Barranquilla amaneció este miércoles con una historia que nadie esperaba después de la jornada del martes. María Paulina Pérez García y Valentina Mediorreal Arias, eliminadas en la primera ronda de individuales, siguen con vida en el Kia Open gracias al cuadro de dobles, donde este miércoles se juegan un lugar en semifinales. La cita es en la Court Kia, no antes de las 6:30 de la tarde, ante una de las parejas más fuertes del torneo. Mientras tanto, Emiliana Arango, única colombiana viva en individuales, busca su propio boleto a cuartos de final en un día cargado de partidos en el Complejo Distrital de Raquetas.
Una invitación que se convirtió en revancha
Veinticuatro horas después de despedirse del cuadro individual, María Paulina Pérez García y Valentina Mediorreal Arias vuelven a la Court Kia. Y lo hacen más lejos de lo que llegaron el martes: en cuartos de final. La dupla colombiana, que entró al cuadro de dobles con invitación de la organización, tuvo que ganar su primer cruce para asegurar el cupo entre las ocho mejores parejas del torneo, un resultado que cambia por completo la lectura de su semana en Barranquilla.
Lo que en individuales fue una eliminación temprana, en dobles se ha convertido en la mejor noticia posible para el tenis local. Pérez, especialista reconocida en esta modalidad, encuentra en el dobles el terreno donde su juego rinde con mayor naturalidad, algo que quedó en evidencia el martes cuando cayó ante Emiliana Arango en una superficie y un formato que no son los suyos. Hoy, junto a Mediorreal, juega en su propio campo de batalla.
El rival de turno no es sencillo: la pareja estadounidense de Dalayna Hewitt y Alana Smith llega como segunda preclasificada del cuadro, con el favoritismo de su lado. Pero el ambiente de casa, el impulso de haber ganado ya un partido y la experiencia de Pérez en este tipo de duelos le dan a la dupla colombiana argumentos reales para soñar con las semifinales.
Hewitt y Smith, el obstáculo hacia semifinales
El choque está programado para la Court Kia, cerrando la jornada, no antes de las 6:30 de la tarde. Hewitt y Smith han mostrado solidez durante todo el torneo y su condición de preclasificadas no es casualidad: se trata de una pareja acostumbrada a competir en instancias definitivas de torneos de este nivel, con un juego de red ordenado y buena lectura de los puntos importantes.
Para Pérez y Mediorreal, el reto pasa por sostener la intensidad que les permitió avanzar en la ronda anterior y aprovechar el conocimiento que Pérez tiene del circuito de dobles. La colombiana ha construido buena parte de su carrera reciente en esta modalidad, y ese bagaje puede resultar determinante frente a un rival de jerarquía como el estadounidense.
De ganar, la dupla colombiana firmaría una de las historias más llamativas del Kia Open 2026: una barranquillera disputando semifinales de un torneo WTA en su propia ciudad, después de haber quedado eliminada en individuales apenas un día antes. Es, sin exagerar, el mejor argumento que puede ofrecer el torneo a su público local, y la razón por la que todas las miradas en Barranquilla estarán puestas esta noche en la Court Kia.
Arango va por los cuartos
La antioqueña, primera preclasificada y única colombiana viva en individuales, enfrenta a la estadounidense Carol Young Suh Lee en octavos de final. El partido es el segundo turno de la Court Kia, después del duelo entre la francesa Leolia Jeanjean y la estadounidense Julieta Pareja, que abre a la 1:30 de la tarde.
Arango llega a este cruce como una de las grandes candidatas del cuadro individual, y superar a Lee la dejaría a un paso de instalarse en cuartos de final, algo que reforzaría todavía más el buen momento del tenis colombiano en Barranquilla. Su presencia, sumada a la de Pérez y Mediorreal en dobles, convierte esta jornada en una de las más importantes para el país en lo que va del torneo.
Si Arango avanza, Colombia podría tener representación simultánea en cuartos de final tanto en individuales como en dobles, un escenario que hace apenas dos días parecía improbable y que hoy se perfila como una posibilidad real.
El partido de la jornada
En la misma Court Kia, cerrando el turno diurno, se cruzan dos de los nombres más pesados del cuadro: la argentina Nadia Podoroska, campeona del Kia Open en su edición de 2024, contra la rusa Anna Blinkova, segunda preclasificada. Es un duelo que reúne jerarquía, historia reciente en el torneo y un nivel de tenis que promete ser el más alto de la jornada.
Podoroska llega de eliminar a la japonesa Ena Koike y Blinkova de superar a Mediorreal en el cuadro individual, resultado que curiosamente conecta ambos frentes de la jornada colombiana. Sobre el papel, este cruce tiene todos los ingredientes para convertirse en el mejor partido del día en Barranquilla, y buena parte del público que llegue a la Court Kia estará ahí también por este motivo.
Ganar este partido le daría a cualquiera de las dos jugadoras un impulso importante de cara a las siguientes rondas, en un torneo donde el nivel competitivo ha ido creciendo partido tras partido.
Resto de la programación
En el Campo 9, desde la 1:30, la estadounidense Varvara Lepchenko enfrenta a su compatriota Claire Liu, quinta preclasificada, y después la española Kaitlin Quevedo, tercera cabeza de serie, mide a Sara Sorribes Tormo en duelo español. Ambos cruces prometen tenis de buen nivel y podrían extenderse por varias horas, dado el parejo estado de forma de las jugadoras involucradas.
En el Campo 8 abre la japonesa Nao Hibino ante Anastasia Tikhonova, sigue la estadounidense Kayla Day, sexta preclasificada, contra la francesa Elsa Jacquemot, y después la argentina Julia Riera frente a la estadounidense Mary Stoiana. Cierra ese campo, también desde las 6:30, un cuarto de final de dobles entre la dupla Mcadoo-Rogers y la de Osborne-Ovcharenko, cruce que completa la ronda de cuartos en esta modalidad.
La organización recuerda que los horarios pueden moverse a criterio del supervisor del torneo, por lo que se recomienda a los asistentes confirmar la programación actualizada directamente en el Complejo Distrital de Raquetas antes de cada turno.
El Kia Open reparte 115.000 dólares en premios y se juega hasta el domingo 13 de septiembre en el Complejo Distrital de Raquetas, con Barranquilla puesta esta noche sobre Pérez y Mediorreal. Si la dupla colombiana logra superar a Hewitt y Smith, avanzará a semifinales en su propia casa, un resultado que sería, sin duda, uno de los grandes titulares de esta edición del torneo. Todo se define en la Court Kia, desde las 6:30 de la tarde.