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Fotografía histórica de Antonio Cervantes, identificada en Wikimedia Commons como de 1972. Crédito de publicación: Francisco Asís / Flickr y Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 (creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/). No corresponde a un homenaje realizado en 2026.
El 28 de octubre de 2026 se cumplieron 54 años de la primera corona mundial de boxeo para Colombia. Antonio Cervantes Reyes, Kid Pambelé, la conquistó al derrotar a Alfonso “Peppermint” Frazer en Ciudad de Panamá, en una noche que sigue siendo una referencia central de la memoria deportiva del Caribe.
El boxeador de San Basilio de Palenque ganó el cinturón wélter junior de la Asociación Mundial de Boxeo el 28 de octubre de 1972. El combate se definió en el décimo asalto, cuando el retador colombiano logró detener al campeón en su propio país.
El décimo asalto que cambió la pelea
La reconstrucción de aquella noche recuerda tres caídas de Frazer en ese episodio. La intervención del árbitro cerró el combate y convirtió a Cervantes en el primer colombiano que alcanzó un título mundial de boxeo.
La dimensión del logro no depende únicamente del desenlace. Pambelé había llegado como retador y necesitó cambiar una pelea que, según su propio recuerdo recogido años después por la AMB, estaba perdiendo.
El organismo volvió sobre esa historia en 2017, cuando conmemoró los 45 años de la conquista durante una convención en Medellín. Allí, Cervantes recibió un homenaje acompañado por figuras del boxeo como Roberto Durán.
Una historia que también pertenece a Palenque
Recordar a Pambelé exige mantener en el centro su origen en San Basilio de Palenque, Bolívar. El campeonato proyectó a un deportista del Caribe colombiano sobre el escenario mundial y vinculó ese nombre con una de las grandes conquistas del deporte nacional.
La lectura de Deporte Meridiano es que el aniversario invita a contar el recorrido deportivo con mayor detalle, sin limitarlo a una frase célebre o a una imagen repetida. Detrás del cinturón hubo preparación, experiencia competitiva y la capacidad de responder en un momento decisivo.
Lo que conserva aquella conquista
Cincuenta y cuatro años después, la fecha permite explicar a nuevas generaciones por qué el nombre de Antonio Cervantes ocupa un lugar propio en el boxeo colombiano. Su triunfo abrió una referencia internacional que permanece asociada a Palenque y al Caribe.
Esta es una nota de memoria por el aniversario del título de 1972. La celebración de la fecha vuelve a poner el foco en el campeón y en la importancia de preservar el archivo de quienes construyeron la historia deportiva del país.
Deporte Meridiano · Periodismo deportivo desde Barranquilla.