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Matheus Pucinelli de Almeida cerró su semana en Colombia con el trofeo del Kia Open de Cali. El brasileño derrotó al argentino Valerio Aboian por 7-6 y 6-3 en la final disputada el domingo 25 de octubre en el Club Farallones. La conquista representa su tercer título del circuito Challenger y el primero de categoría 75.
El partido encontró un momento decisivo en el desempate del primer set. Pucinelli se impuso 7-1 en ese tramo y consiguió una ventaja que luego sostuvo en el segundo parcial. El resultado premió una campaña en la que superó a varios de los nombres importantes del cuadro.
Un primer set que obligó a responder
El brasileño comenzó con iniciativa y llegó a estar 4-1 arriba, pero Aboian recuperó terreno hasta equilibrar el desarrollo. La reacción del argentino llevó el parcial hacia una definición más cerrada, en la que ninguno pudo resolver antes del tie-break.
En el desempate, Pucinelli perdió el primer punto y después ganó siete consecutivos. Esa secuencia le entregó el set y modificó el panorama de una final que había exigido recuperar concentración después de la reacción del rival.
El balance de la definición registró una duración de dos horas y diecinueve minutos. El marcador en sets corridos, por tanto, no significa que el encuentro careciera de exigencia: el primer parcial tuvo alternativas y momentos en los que la diferencia fue mínima.
El segundo parcial confirmó al campeón
Pucinelli mantuvo el impulso después del desempate y consiguió un quiebre en el comienzo del segundo set. Más adelante llegó a colocarse 5-2, antes de que Aboian recuperara una de las desventajas y prolongara la definición.
El brasileño respondió con otro quiebre en el noveno juego y cerró el partido 6-3. Así evitó que el intento de recuperación del argentino llevara la final a un tercer set y aseguró el título en la arcilla caleña.
La manera de resolver los tramos decisivos fue una de las diferencias de la tarde. Pucinelli no mantuvo una ventaja continua durante todo el encuentro, pero encontró respuestas después de perder terreno y consiguió cerrar cada parcial cuando tuvo la oportunidad definitiva.
Una campaña con rivales exigentes
El camino hacia la copa incluyó una victoria sobre Nicolás Jarry en octavos de final, por 7-6 y 6-4. El chileno era uno de los participantes de mayor reconocimiento del torneo, de modo que aquel resultado abrió un escenario importante para el brasileño.
Después superó a Juan Manuel La Serna en cuartos y a Gustavo Heide en semifinales. Frente al primer preclasificado ganó por 6-3 y 7-5, en un encuentro que tuvo una interrupción por lluvia. La final ante Aboian fue el último paso de esa secuencia.
Pucinelli ya había conseguido títulos Challenger en Coquimbo, en 2023, y Quito, durante 2026. Ambos correspondían a la categoría 50. La victoria en Cali añade una conquista de mayor nivel dentro de ese circuito y le aporta puntos para avanzar en la clasificación mundial.
También hubo campeones en dobles
Federico Zeballos, de Bolivia, y Marcelo Zormann, de Brasil, se quedaron con el título de dobles. La final terminó con el retiro de los mexicanos Alan Magadán y Rodrigo Pacheco Méndez, cuando el marcador estaba 5-5 en el primer set.
La definición de ambas modalidades cerró una semana internacional en el Club Farallones. El certamen reunió jugadores de distintos países y volvió a situar a Cali como sede de una competencia del circuito profesional sobre polvo de ladrillo.
Para el tenis colombiano, este tipo de torneos ofrece la posibilidad de competir cerca de casa y observar de manera directa el nivel del circuito Challenger. En esta edición, el protagonismo del cierre fue brasileño: Pucinelli levantó la copa individual y Zormann integró la pareja campeona de dobles.
El balance del campeón combina una victoria de peso frente a Jarry, una semifinal ante el primer sembrado y una final resuelta con autoridad en los momentos decisivos. Cali terminó entregándole un título que amplía su recorrido profesional y le permite continuar la temporada con un nuevo impulso.
Matheus Pucinelli de Almeida durante la clasificación de Roland Garros, el 16 de mayo de 2022. Foto de archivo, redimensionada por WordPress: DarDarCH / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. No corresponde a la final de Cali.
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